Aunque era algo que ciertos veteranos jugadores de PC conocían, una historia de Valve, la compañía detrás de Steam, ha sido compartida recientemente por sus protagonistas, entre ellos un verdadero héroe. Y es que a principios de los 2000, una batalla legal con la gigante de los medios Vivendi puso a la compañía al borde de la bancarrota. Sin embargo y de forma impensada, un un estudiante en práctica salvaría no sólo a Valve, sino que a toda una industria.
Como se cuenta en el documental sobre el desarrollo de Half-Life 2, la disputa legal entre Valve y Vivendi se originó por una discrepancia en la interpretación de un contrato de distribución. Vivendi, que tenía los derechos de distribución física de Counter-Strike, había otorgado licencias a cibercafés en Corea del Sur, lo que Valve consideraba una violación del acuerdo.
La respuesta de Vivendi fue agresiva y despiadada. La compañía recurrió a tácticas dilatorias para agotar los recursos financieros de Valve y prolongar el proceso legal. "Vivendi decidió iniciar una guerra total", afirmó Scott Lynch, director de operaciones de Valve.
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La presión legal y financiera ejercida por Vivendi llevó a Valve a una situación límite. Gabe Newell, el cofundador de la compañía, admitió que tanto Valve como él personalmente estaban al borde de la bancarrota. La empresa estaba al borde del colapso y el futuro de proyectos tan ambiciosos como Half-Life 2 parecía incierto.
La intervención de un héroe anónimo
En medio de este panorama sombrío, un joven practicante surcoreano, cuyo nombre se mantiene en el anonimato, jugaría un papel fundamental. Durante el proceso legal, Vivendi entregó a Valve millones de páginas de documentos, la mayoría en coreano. Fue este practicante quien, al revisar los documentos, encontró una línea crucial en un correo electrónico que implicaba que Vivendi había destruido pruebas relacionadas con el caso.
Esta evidencia resultó ser la pieza clave que permitió a Valve ganar el juicio. Al demostrar que Vivendi había ocultado pruebas, la compañía logró demostrar que había actuado de mala fe y obtuvo una sentencia favorable.
La comunidad lo celebra como el salvador de la industria del PC
La victoria de Valve en este caso tuvo un impacto profundo en la industria de los videojuegos. Si Vivendi hubiera prevalecido, Valve podría haber desaparecido, y con ella, proyectos innovadores como Steam y Half-Life 2. Algo que reconoce la comunidad de Steam en Reddit, quienes a través de memes, rinden tributo a este héroe.
Además, en una publicación indican que deberían “este hombre necesita que se construya una estatua de bronce en su honor”, mientras otro, apropiadamente cinta una frase de G-Man de los primeros momentos de Half-Life 2, diciendo: "El hombre adecuado en el lugar adecuado puede marcar la diferencia en el mundo".
Gabe Newell fue atacado por un tiburón mientras buceaba: "Intentó morderme un par de veces, pero no le di importancia porque simplemente soy así"
Gabe Newell, el cofundador de Valve, ha revelado una historia que ha sorprendido a la comunidad, contando como tuvo que luchar ferozmente contra una editorial. Algo que dice no le causó demasiado miedo, porque también lo había hecho antes, pero contra un tiburón.
Durante el desarrollo de Half-Life 2, Valve se vio envuelta en una feroz batalla legal contra la editorial Vivendi. Según Scott Lynch, COO de Valve, la disputa escaló rápidamente, pasando de un conflicto legal relativamente menor a una guerra total. Vivendi no solo atacó a la compañía, sino que también dirigió sus esfuerzos contra Newell y Lynch personalmente.
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