En un panorama dominado por superproducciones, Balatro ha demostrado que las grandes ideas pueden surgir de los lugares más inesperados. Este roguelike de poker no solo se ha convertido en uno de los juegos más jugados en Steam este año, sino que también ha cautivado a la crítica y la audiencia, logrando dos importantes victorias en los Golden Joystick Awards: el Critics' Choice Breakthrough Award y el premio al Mejor Juego Indie.
Sin embargo, lo más sorprendente de su historia no son sus logros actuales, sino sus humildes orígenes.
El creador del juego, conocido como LocalThunk, reveló en redes sociales que Balatro nació como un proyecto casual: “Hace casi exactamente 3 años comencé a hacer un extraño juego de cartas en mi computadora portátil porque tenía algunas semanas de vacaciones para aprovechar y pensé que sería un pequeño proyecto divertido para mí y mis amigos”, escribió. Y para dar más contexto a sus bajas expectativas, hace un tiempo explicó que la carpeta de desarrollo original aún lleva el título genérico "CardGame" y está archivada en un directorio de aprendizaje en su computadora.
A pesar de su inicio modesto, este "pequeño proyecto" terminó convirtiéndose en un éxito rotundo, tanto así que en menos de un mes desde su lanzamiento oficial, Balatro ya había vendido un millón de copias, consolidando su posición como un clásico instantáneo. LocalThunk, quien no esperaba mucho de su creación, trabajó en ella de manera consistente hasta convertirla en un fenómeno que mezcla el poker tradicional con mecánicas roguelike, redefiniendo las expectativas de lo que un juego independiente puede lograr.
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Hoy en día, Balatro acumula cinco nominaciones en The Game Awards, incluyendo Juego del Año y Mejor Dirección de Juego, dejando claro que no solo es un éxito de ventas, sino también una obra que ha capturado la imaginación de la comunidad. Su historia es un recordatorio de que incluso los proyectos más pequeños pueden tener un impacto masivo en la industria del gaming.
Balatro también ha logrado un gran éxito en dispositivos móviles
El éxito de Balatro no se ha limitado a los ordenadores, ya que desde su llegada a dispositivos móviles, el juego ha alcanzado un hito histórico: destronar a Minecraft como el título de pago más descargado en las tiendas de aplicaciones. Tanto en la App Store como en Google Play, el roguelike de cartas ocupa ahora el primer puesto, desplazando a un gigante que había dominado las listas durante años.
Este logro es especialmente notable debido al precio de Balatro. En el Reino Unido, el juego cuesta £9.99, superando a Minecraft (£6.99) y a otros éxitos como Stardew Valley (£4.99), pero aun así, su popularidad no ha hecho más que crecer, logrando que miles de jugadores descubran su innovadora propuesta. Incluso en mercados más sensibles al precio, como Estados Unidos, donde ambos juegos cuestan $9.99, Balatro ha mantenido su posición.
El creador del juego, LocalThunk, celebró el logro con humor en Bluesky, publicando un mensaje que decía: "Estamos de vuelta" junto a una captura de pantalla del ranking. Su éxito no solo pone a prueba los límites de lo que un título independiente puede lograr, sino que también establece un nuevo estándar para los juegos móviles.
Con su ascenso imparable y las nominaciones a los premios más importantes del sector, Balatro parece estar escribiendo un nuevo capítulo en la historia de los videojuegos indie.
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